" La deuxième génération de biocarburants mérite qu’on attende son apparition "

Tout est favorable à la première génération : bilan positif sur l’environnement et l’énergie, parfaite disponibilité à une époque d’urgence climatique, avantages économiques…

Les deux premières générations ne peuvent être séparées. Ce n’est pas avant 2015 que la seconde génération de bioéthanol ne sera une réalité pour l’économie et l’industrie de façon significative.

Seule l’expérience industrielle issue de la première génération de production (augmentation de l’implantation des réseaux de distribution, mise en place d’un parc d’automobiles fonctionnant à l’E85 et disponibles à l’achat, information sur les atouts de ce carburant) permettra l’avènement de cette seconde génération.

" Le bioéthanol a un faible rendement par nature "


Réalisée en 2002 à la demande de l’Ademe et du Ministère de l’Industrie, une étude précise que les filières de production d’éthanol à partir du blé et de la betterave affichent un rendement énergétique de 2 (sur la base : énergie restituée / énergie non renouvelable mobilisée).

Ce chiffre est à comparer avec le rendement de 0,87 obtenu par la filière essence.

Cette même année, les scénarios prospectifs sont confirmés avec l’obtention d’un facteur 3 par les nouvelles unités de production de bioéthanol (sur la base énergie consommée / énergie produite).

" Le manque de volonté de l’Etat empêchera le développement du bioéthanol "

Le Ministre du budget, des comptes publics et de la fonction publique Eric Woerth a réaffirmé fin janvier cet engagement devant l’ensemble des députés, rappelant la France peut conserver son indépendance énergétique grâce aux biocarburants qui offrent à la profession agricole des possibilités de développement et qui permettent d’intensifier la lutte contre l’effet de serre.

L’objectif initial, incorporer 10% d’ici à 2015, est toujours d’actualité.

Le Ministre de l’agriculture, Michel Barnier, a quant à lui récemment rappelé que la politique agricole de la France pouvait et devait relever les défis en matière d’alimentation, d’énergie et d’environnement, et ce en même temps. « La France dispose d’un nombre suffisant de surfaces cultivables pour augmenter la production de biocarburants sans faire peser de menace sur les cultures alimentaires qui restent prioritaires ».

" La déforestation qui contribue au réchauffement climatique est liée à la production du bioéthanol "

Seuls les pays producteurs en dehors de l’Union Européenne sont concernés, et ne connaîtront pas de déforestation induite par la production de bioéthanol.

L’organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) a publié en avril 2007 une étude indiquant que 41,88 millions de km² des terres mondiales sont disponibles pour les cultures agricoles, tandis que seuls 15,06 millions de km² sont réellement en usage, et seulement 0,11 millions de km² sont destinés aux biocarburants, d’après le docteur Joseph Schmidhuber.

Aucun lien n’a été établi entre la destruction de la forêt amazonienne et l’expansion des biocarburants.

Au centre-sud du Brésil, la forêt amazonienne n’est pas présente et c’est dans cette région que l’on cultive la majorité de la canne à sucre destinée à produire du bioéthanol. 90 millions d’hectares sont en outre disponibles pour l’agriculture du pays sans nécessité d’abîmer la forêt amazonienne.

« Le prix des matières premières va augmenter suite à la concurrence entre surfaces alimentaires et énergétiques »

La betterave en Europe et la canne à sucre au Brésil sont restés stables tandis que les céréales ont vu leur prix augmenter. L’augmentation de la demande mondiale est l’un des nombreux facteurs en plus de la production de bioéthanol qui sont à l’origine de cette hausse.

« L’impact des biocarburants sur les prix agricoles a été surestimé », déclarait récemment monsieur Boonekamp de l’OCDE.

La hausse des prix des produits alimentaire n’est pas induite uniquement par la hausse des prix agricoles. Pourquoi ? Parce que dans le prix de l’alimentation, le rôle joué par les produits agricoles est faible, bien plus que celui de l’énergie ou de la main-d’œuvre. Ainsi le blé ne conditionne que 10% du prix d’une baguette de pain.

« L’Union Européenne a décidé de stopper le développement du bioéthanol »

La Commission Européenne a rappelé le 23 janvier 2008 que les mesures fixées en 2007 étaient toujours en vigueur, à une époque où l’urgence climatique est réelle et que le domaine des transports reste leader en matière d’émission de CO2 (35% du total des émissions).

Selon elle, les biocarburants permettront sans doute d’impacter de façon non négligeable les émissions de gaz à effet de serre issus des transports en tant qu’énergies renouvelables et disponibles de suite.

Mariann Fischer Boel, commissaire à l’agriculture, a déclaré avec fermeté le 13 mars dernier que l’attitude de l’Union Européenne ne changerait pas.

La politique de développement des biocarburants, selon la Commission Européenne, engendre une forte diminution des émissions de gaz à effet de serre comparé aux émissions engendrées par l’usage du pétrole : « La mesure la plus rapide à appliquer est représentée par les biocarburants, afin de ralentir de façon drastique l’augmentation inquiétante des émissions de gaz à effet de serre dans le secteur des transports. Cela joue un rôle critique où le secteur des transports, du fait de ses émissions, annule la réduction d’émission de gaz à effet de serre obtenue au prix fort dans d’autres secteurs ».

L’évolution des connaissances agronomiques et des techniques de culture ont permis la progression des pratiques agricoles depuis plus d’une vingtaine d’années. Cela a généré depuis 1990 un fractionnement plus courant de la fertilisation azotée et un usage constant des quantités d’engrais azoté.

Ces pratiques en amélioration constante a permis la réduction de 33% en 6 ans (1999-2006) de la quantité d’engrais utilisé à l’hectare. La diminution des doses de produits phytosanitaires a été de 24% (2001-2005).

D’après Sitepa, de 1990 à 2005 l’émission de gaz à effet de serre a diminué de 11% dans le secteur de l’agriculture tandis que celle des transports croissait de 22% durant la même période.

Le respect des bonnes pratiques environnementales revêt une importance majeure dans les techniques de culture de 1992. Les subventions agricoles européennes ne sont accordées depuis 2003 qu’au regard du respect de ces pratiques.

Quelle que soit leur destination (humaine, animale ou bioéthanol) les méthodes culturales des céréales et/ou des betteraves sont similaires.

« La production de bioéthanol implique la culture de terres habituellement réservées pour les cultures alimentaires »

Le bioéthanol est un débouché complémentaire pour l’agriculture. Aucun conflit n’est recensé en France comme en Europe entre la production de cultures à vocation alimentaire et celles liées au développement de l’éthanol.

D’ici 2010, progressivement, la filière bioéthanol va se développer en France. Ce pays consacrera seulement 3% (c’est-à-dire moins de 270 000 hectares) du total des surfaces dédiées aux céréales et aux betteraves au bioéthanol (chiffres ONIGC).

Des surfaces supplémentaires seront disponibles via la remise en culture de jachères équivalentes à 1,3 millions d’hectares en France, et elles seront consacrées à la production de bioéthanol.

La Commission Européenne a publié en juillet 2007 une étude qui stipule qu’en 2020, la surface consacrée aux cultures énergétiques atteindra 17,5 millions d’hectares (15% des terres cultivables de l’Union Européenne).

" L’objectif d’incorporation de 5,75% initialement fixé pour 2008 ne sera pas atteint par les pétroliers "

Ambition et volonté sont les maîtres mots de ce but qui peut être atteint en associant les trois usages autorisés de l’éthanol : incorporation directe, E85 et ETBE.

Une dérogation peut être obtenue en France pour incorporer du bioéthanol au-delà de la limite fixée dans l’Union Européenne (5%).